Ognioodporna linia pomocy

Królewscy wygrali w Bergamo z Atalantą dzięki niespodziewanemu uderzeniu Ferlanda Mendy'ego. Francuski obrońca nie był jednak jedynym składnikiem zwycięstwa. Swoje dołożyła solidna od kilku tygodni defensywa oraz trio Casemiro – Kroos – Modrić. Pomocnicy są pasami bezpieczeństwa Zidane'a. Trener zapina je za każdym razem, gdy pojawiają się zakręty. Wie, że zagwarantują zespołowi spokojną podróż.

Cała ich trójka świetnie sobie radziła. Real miał 69% posiadania piłki, choć oczywiste jest, że pomogła czerwona kartka Freulera. Los Blancos naciskali rywala, dopięli swego dopiero pod koniec meczu. Toni Kroos wykonał aż 139 podań. Wyrównał tym samym swój rekord, ustanowiony w spotkaniu z Malmö w sezonie 15/16. Aż 130 z nich było celnych, co daje skuteczność na poziomie 93,5%. Na połowie przeciwnika podawał 105 razy, z czego 96 piłek trafiło do adresata. Niemiec dobrze wywiązywał się również z zadań defensywnych – siedem razy odebrał piłkę.

Luka Modrić zanotował 99 podań, w tym 90 celnych, jedno z nich zakończyło się asystą. Casemiro wykręcił w tej statystyce trochę słabsze liczby (83% skuteczności), ale zaliczył za to dziewięć odbiorów. Tylko Raphaël Varane miał więcej. Trzeba to docenić, mając na uwadze, że grał pod presją przez żółtą kartkę obejrzaną w 22. minucie. Był blisko swojego siódmego gola w tym sezonie, Gollini jednak klatką piersiową odbił jego strzał.

Środowy mecz był dowodem na to, że moment na zmiany w środku pola Realu przyjdzie dopiero ze spadkiem wydajności tercetu CKM. Łącznie ma on 95 lat. Najstarszy jest oczywiście Chorwat, który urodził się w 1985 roku. Jeszcze jakiś czas temu jego przyszłość była daleko od Bernabéu. Jego kontrakt wygasa w czerwcu. Zamysłem klubu było pożegnanie piłkarza z honorami, ale jego występy wywróciły te plany do tego stopnia, że umowa zostanie przedłużona o rok. Lukita z myślą o mundialu w Rosji oddał się w ręce Vlatko Vučeticia, specjalisty od przygotowania fizycznego i odżywania. Efekty są wspaniałe: pomocnik został wicemistrzem świata, najlepszym graczem turnieju i sięgnął po Złotą Piłkę. W tym sezonie jest szóstym zawodnikiem z największą liczbą minut (2333). Casemiro jest trzeci (2446), a Kroos siódmy (2291).

Bez Valverde i Ødegaarda
CKM było kluczowe przy zdobywaniu kolejnych tytułów w kraju i Europie. Trzy Ligi Mistrzów, dwa tytuły ligowe, cztery Klubowe Mistrzostwa Świata, trzy Superpuchary Europy i dwa Superpuchary Hiszpanii. Zinédine Zidane zaczął jednak ten sezon z pomysłem odnowienia środka pola, szczególnie poprzez wprowadzanie Fede Valverde i Martina Ødegaarda. Kolejne kontuzje Urugwajczyka i niecierpliwość Norwega zmieniły ten plan: Casemiro, Kroos i Modrić wychodzili od 1. minuty w 13 z ostatnich 19 spotkań, co doprowadzało Królewskich do najlepszych pass w tej kampanii. W grudniu zespół miał sześć zwycięstw z rzędu, w tym momencie ma ich pięć.

Wkład tego tercetu w grę Realu jest niepodważalny. Zanotował on 12 asyst i zdobył tyle samo goli (21% dorobku całej drużyny). Jest niezbędną pomocą, bo w Madrycie od odejścia Cristiano problemy z wykończeniem akcji są ogromne.