UEFA dopuści mecze pucharowe na neutralnym terenie

Wszyscy pozostający w grze uczestnicy Ligi Mistrzów i Ligi Europy muszą uzyskać od swoich władz krajowych pozwolenia na podróże dla rywali. Obejmuje to zgodę na wjazd do kraju i brak kwarantanny, by mecz mógł odbyć się w odpowiednim terminie. Kluby muszą uzyskać takie gwarancje w kwestii 1/8 finału Champions League oraz 1/16 Ligi Europy i przekazać je UEFA oraz przeciwnikom do poniedziałku 8 lutego. Graniczne terminy rozegrania meczów w Lidze Mistrzów to: 2 kwietnia dla 1/8 finału, 23 kwietnia dla 1/4 finału i 14 maja dla 1/2 finału.

Jeśli obostrzenia w jakimś kraju uniemożliwiają rozegranie danego meczu w terminie, rozpisano następującą drogę postępowania:

1. jeśli obostrzenia obejmują zespół gości przez zasady w kraju gospodarza, to gospodarz musi zaproponować alternatywne miejsce rozegrania meczu, może to być inny kraj – jeśli gospodarzowi nie uda się tego zrobić i organizacja spotkania nie będzie możliwa, zostanie przyznany walkower 3:0 na korzyść gości
2. jeśli obostrzenia obejmują zespół gości przez zasady w kraju gości, to znaczy ograniczają jego podróż na mecz czy powrót bez kwarantanny, to gospodarze mają obowiązek zaproponować alternatywne miejsce rozegrania spotkania i jeśli tego nie zrobią, zostanie przyznany walkower 3:0 na korzyść gości. Jeśli któryś klub odmówi udziału w spotkaniu po jego reorganizacji, druga ekipa wygra walkowerem 3:0.

Gdy tylko jest to możliwe, kluby powinny próbować rozegrać mecz na stadionie innej ekipy uczestniczącej ciągle w pucharach, a wszystkie ekipy mają obowiązek zrobienia wszystkiego, by udostępnić swoje stadiony innym zespołom, jeśli te będą ich potrzebować. Jeśli coś zostanie zrobione za późno czy dojdzie do innych „obiektywnych” problemów, to decyzję o spotkaniu podejmie UEFA. Jeśli rozgrywki z jakichś powodów nie będą mogły zostać dokończone, o rozstrzygnięciach zdecyduje UEFA.

Co to oznacza w praktyce? Że całkiem realne są mecze na neutralnych terenach. Dla przykładu, Liverpool czy City mają na ten moment problemy z wyjazdem na mecze do Lipska i Mönchengladbach, bo Niemcy nie mają wyłączenia z kwarantanny dla profesjonalnych sportowców przyjeżdżających z Anglii, gdzie rozwija się agresywniejsza forma wirusa. Dotychczas w sezonie w europejskich pucharach przyznano jednak tylko jeden walkower: Villarreal wygrał odgórnie 3:0 z Qarabağiem, który z powodu masowego zarażenia nie mógł wystawić na to spotkanie przepisowego składu.

Na ten moment mecze Realu Madryt z Atalantą – 24 lutego we Włoszech i 16 marca w Hiszpanii – odbędą się normalnie na stadionach obu klubów.