„Dlaczego Manchester City zasłużył na nagrodę Najlepszego Klubu Roku?”

City zostało mianowane Najlepszym Klubem Roku 2022 na poniedziałkowej gali Złotej Piłki, co było zwieńczeniem tego zwycięskiego dla klubu wieczoru. W rozmaitych kategoriach City otrzymało więcej nominacji niż jakikolwiek inny klub, a Kevin de Bruyne został wybrany trzecim piłkarzem świata. Erling Haaland i Riyad Mahrez zajęli odpowiednie 10. i 12. miejsce w klasyfikacji mężczyzn, a Ederson został sklasyfikowany na trzecim miejscu w Trofeum Jaszyna.

Było jednak pewne zaskoczenie – nie tylko ze strony Realu Madryt – że City zostało wybrane Najlepszym Klubem Roku. City wyprzedziło w tym zestawieniu Real (trzecie miejsce) i Liverpool (drugie) po wygraniu w maju czwartego tytułu Premier League w ostatnich pięciu sezonach, grając niezwykły futbol i bijąc po drodze rekordy. 

Drużyna Pepa Guardioli zdobyła tytuł z 93 punktami, co jest szóstym wynikiem w historii Premier League. Dokonali tego strzelając 100 bramek, najwięcej w lidze, podczas gdy we wszystkich rozgrywkach trafiali do siatki 150 razy, więcej niż jakikolwiek klub z pięciu najlepszych lig w Europie.

Niemniej, wiele osób uważa, że tę nagrodę powinien wygrać Real Madryt, nie City. Między innymi bramkarz Thibaut Courtois, który podobno powiedział: „Kiedy Manchester zdobył nagrodę dla najlepszego klubu, to spojrzeliśmy się na siebie i zaczęliśmy się śmiać”.

Hiszpański gigant wygrał La Ligę, zapewniając sobie tytuł na cztery mecze przed końcem sezonu, podczas gdy w Europie wyeliminowali City po niesamowitym powrocie w półfinale Ligi Mistrzów, tuż przed rekordowym 14. zwycięstwem w tych rozgrywkach. Gdyby kryteria przyznawania nagrody bazowały jedynie na trofeach, to Real miałby ją w kieszeni, ale tak nie jest. Nagroda bierze również pod uwagę drużyny kobiece i młodzieżowe, uznając osiągnięcia klubu jako całości. 

W minionym sezonie zespół Briana Barry-Murphy'ego wygrał Premier League 2 po raz drugi z rzędu, a jakość jego drużyny świadczy fakt, że wielu młodych zawodników, w tym Rico Lewis i Josh Wilson-Esbrand, w ostatnich 12 miesiącach zanotowało debiut w pierwszym zespole. Drużyna U-18 zwyciężyła w rozgrywkach U18 Premier League w grupie północnej i na szczeblu krajowym, a zespół żeński zdobył Puchar Ligi po raz czwarty z rzędu oraz był finalistą FA Cup. Wiele kluczowych zawodniczek City z ubiegłego sezonu, jak Keira Walsh, Lauren Hemp, Chloe Kelly czy Georgia Stanway, było też kluczowymi postaciami reprezentacji Anglii podczas zwycięskiego EURO 2022. 

Nie zapominajmy też, jak dobrze męski zespół City grał przez większą część ubiegłego sezonu, nawet jeśli nieco zacięli się w ostatnich miesiącach i skończyli sezon z tylko jednym trofeum. Drużyna City z 2022 roku była prawdopodobnie najbardziej dominującym i kontrolującym zespołem w historii Premier League, a regularna gra z fałszywą dziewiątką pozwalała im zdobywać przewagę liczebną nad przeciwnikami w kluczowych obszarach i nie tracić posiadania. Z kolei w Hiszpanii Real Madryt nigdy nie był do końca przekonywający po Bożym Narodzeniu, o czym świadczy poleganie na późno zdobytych bramkach, zarówno na krajowym podwórku, jak i w Europie, by ratować zwycięstwa.

Biorąc pod uwagę całościowy obraz, to nie nikt nie powinien mieć zastrzeżeń co do tego, że Manchester City został wybrany Najlepszym Klubem Roku.