Wyzwanie: Stamford Bridge

Królewscy odwiedzą Stamford Bridge po raz pierwszy w historii w oficjalnym meczu. Przed zeszłotygodniowym starciem na Estadio Alfredo Di Stéfano oba kluby grały ze sobą na neutralnych terenach w finałach europejskich rozgrywek – Pucharu Zdobywców Pucharów w 1971 roku (dwumecz w Atenach) i spotkanie o Superpuchar Europy w 1998 roku w Monako. Co ciekawe, piłkarze Zinédine’a Zidane’a zagrają na obiekcie, który przez pewien czas nie należał do The Blues. Jest on własnością konsorcjum Chelsea Pitch Owners, czyli stowarzyszenia utworzonego w latach 80. po to by ziemia, na której stoi stadion, nie trafiła w ręce deweloperów. W 1982 roku Ken Bates kupił za jednego funta sam klub, ale nie ten grunt.

Po odzyskaniu tej ziemi dla klubu we wczesnych latach 90. powstała organizacja non-profit. Jej celem było nabycie pełnej własności stadionu, praw do nazwy klubu oraz gruntu, aby żaden deweloper nie próbował ponownie nabyć obiektu londyńczyków. Obecnie właściciel Roman Abramowicz planuje przeprowadzenie nowoczesnego remontu, aby osiągnąć liczbę 60 tysięcy pojemności.

To nie będzie pierwszy raz Realu w Londynie. Wygrywał on już z Tottenhamem na White Hart Lane w Pucharze UEFA w 1985 roku i Lidze Mistrzów w 2011 roku. Przeciwko Spurs na wyjeździe grał również w sezonie 2017/18, wtedy na Wembley uległ Kogutom 1:3. Z kolei przeciwko Arsenalowi na Highbury zremisował bezbramkowo w 2006 roku, co oznaczało odpadnięcie już w 1/8 finału Ligi Mistrzów. Występował nawet z Crystal Palace na Selhurst Park, gdy w 1962 roku gospodarze po raz pierwszy zamontowali na nim oświetlenie. Castilla za to odwiedziła Boleyn Ground, na którym walczyła z West Hamem w Pucharze Zdobywców Pucharów w 1980 roku. Warto dodać, że ten stadion, podobnie jak White Hart Lane oraz Highbury, został już wyburzony.