Polemika między Kroosem a Lopeteguim nie istnieje

„Nie jestem Casemiro”, powiedział Toni Kroos w ubiegłym tygodniu, gdy został spytany o grę jako najbardziej cofnięty pomocnik. Deklaracje Niemca nie przez wszystkich zostały dobrze przyjęte. Podczas gdy z nagłówków jasno wynikało, że pomocnik może nie być zadowolony z takiej roli, warto przytoczyć nieco większy wycinek jego słów: „Grałem tam kilka razy, lubię tam występować, ale to jasne, że nie jestem Casemiro”. Wspomniał też o swoim partnerze z pomocy w reprezentacji Niemiec. „Kimmich grał na pozycji pivota dwa razy i naprawdę dobrze mu poszło. To rozwiązanie, z którego możemy korzystać w przyszłości”, chwalił kolegę 28-latek.

Pomimo pewnego szumu wokół tych słów, Lopetegui nie uznał tego za przytyk. Rozumie kontekst i to, co Toni chciał przekazać. Trener powiedział na konferencji prasowej, że „Kroos grał niezliczoną liczbę razy na tej pozycji i robił to w cudowny sposób”. Rzeczywiście Ancelotti, Benítez czy Zidane często wystawiali go właśnie w roli pivota. Obecny szkoleniowiec także niejednokrotnie próbował wariantu z Niemcem na defensywnej pomocy, gdy drużyna szukała bardziej ofensywnego wariantu.

„Kroos to nie jest Casemiro, to jest oczywiste. Casemiro też nie jest Kroosem. Każdy zawodnik ma swoje cechy. Oni różnią się nawet pod względem fizycznym, nie?”, żartował na konferencji Julen, udowadniając, że nie istnieje jakiekolwiek tarcie na linii trener-piłkarz. Nikt do nikogo nie ma pretensji, a dla Lopeteguiego Kroos jest jednym z kluczowych piłkarzy. Więcej niż on w tym sezonie grał tylko Sergio Ramos. Toni ma w nogach już 912 minut, więcej niż Casemiro (813) i Modrić (667). W Primera División nie zagrał jedynie w potyczce z Espanyolem, gdy trener chciał pozwolić mu na odpoczynek.

Po raz pierwszy w tym sezonie Kroos zagrał w roli pivota w Superpucharze Europy. Po zejściu Casemiro Niemiec przesunął się nieco niżej. Przeciwko Getafe i Athleticowi na takiej pozycji rozpoczął spotkanie, a Brazylijczyk wszedł dopiero po przerwie. W starciach z CSKA czy Deportivo Alavés Lopetegui szukał ofensywnych wariantów w trakcie spotkania. Łącznie w tym sezonie Kroos rozegrał na tej pozycji 188 minut w pięciu różnych meczach. Trener nie pomylił się w interpretacji słów Toniego.