„Być może Realowi wyszło na dobre, że Benzema opuścił klub”

Czy któryś z niemieckich zespołów może zdobyć europejskie trofeum?
Bayer Leverkusen ma bardzo duże szanse, największe z zespołów w Bundeslidze. Oczywiście nie wiadomo, które rozgrywki potraktują priorytetowo, gdy mają szansę na zdobycie mistrzostwa w tym samym czasie. Bayern Monachium zawsze musi być brany pod uwagę, ale mają teraz zbyt duże kłopoty, aby wykonać tak duży skok. Z tymi zmartwieniami kadrowymi to nie wystarczy, gdy wielkie kluby pojawią się w dalszej części rozgrywek.

Jak wiadomo, Leverkusen gra w Lidze Europy. Kto jest twoim faworytem w Lidze Mistrzów?
Real Madryt, ale mam też na oku Inter Mediolan. Są głodni, mają naprawdę dobry zespół i chcą potwierdzić, że zeszłoroczny finał nie był przypadkiem. Dopiero potem jest Manchester City. No i Bayern.

Co charakteryzuje Real Madryt?
Mieszanka doświadczonych gwiazd i bardzo utalentowanych, głodnych gry najlepszych zawodników. Ponadto Carlo Ancelotti jest trenerem, który po prostu czuje się w Madrycie jak w domu i utożsamia się z tym zadaniem. Być może Realowi wyszło nawet na dobre, że Karim Benzema opuścił klub, pozwalając Viníciusowi i spółce na swobodne odgrywanie pierwszych skrzypiec. Real wciąż ma ten głód. Są po prostu Realem Madryt, to już legenda.

Jakich składników potrzebujesz, aby wygrać Ligę Mistrzów?
Zasadniczo trzeba mieć funkcjonujący zespół z bardzo dobrą osią, plus doświadczenie i sprawnych liderów, którzy wiedzą i potrafią grać w takich sytuacjach. Następnie trzeba mieć szczęście, by omijały nas kontuzje. Począwszy od marca, drużyna powinna być w stu procentach gotowa.

Dlaczego doświadczenie w rywalizacji jest tak ważne?
W meczach pucharowych są momenty, w których trzeba zareagować i coś zmienić. Weźmy Real z Luką Modriciem czy Tonim Kroosem, którzy potrafią czytać grę i wiedzą, jak się zachować. Nie wygrywa się Ligi Mistrzów ze średnią wieku 23 lata. Co najwyżej dochodzi do 1/8, potem brawa i do wiedzenia.

Czy broniący tytułu Manchester City wciąż jest tak silny jak w poprzednim sezonie?
To zależy od stanu Haalanda. Jeśli będzie zdrowy i będzie miał swój rytm, to oczywiście znów będą faworytami do tytułu.

Kto odciśnie swoje piętno na rywalizacji na wiosnę?
Oczywiście przychodzi mi na myśl Bellingham, ale nie sądzę, by chodziło tu o supergwiazdy jak za czasów Messiego czy Ronaldo. Zrobi to najsilniejszy kolektyw z wysoką jakością. Dlatego widzę Inter Mediolan zachodzący daleko.

(…)

Czy Lipsk ma szansę na sprawienie sensacji przeciwko Realowi?
Jeśli uda im się nieco zaadaptować swój styl gry i nadal stawiać na swoich szybkich zawodników, to jestem przekonany, że nie są kompletnie pozbawieni szans.