Modrić – ósmy pasażer w XXI wieku

Florentino Pérez przejął władzę w Realu Madryt w 2000 roku. Podczas kampanii wyborczej obiecywał, że przywróci klub na piłkarski szczyt zarówno pod względem prestiżu, jak i finansów. Ponadto zagwarantował socios, że w przypadku jego wygranej na Santiago Bernabéu przeniesie się Luís Figo. Florentino ostatecznie wygrał i portugalski skrzydłowy Barcelony faktycznie przeszedł do Realu Madryt. Na pierwsze indywidualne trofeum nie trzeba było długo czekać, gdyż pod koniec 2000 roku Figo otrzymał Złotą Piłkę, którą zaprezentował Bernabéu już w białej koszulce Królewskich.

W ten sposób rozpoczęła się pewna era, w której Real Madryt i nagroda France Football żyją w pełnej symbiozie. Wystarczy wspomnieć, że od wczoraj Luka Modrić jest ósmym zawodnikiem XXI wieku, który jako zdobywca Złotej Piłki miał okazję reprezentować barwy Królewskich. Wcześniej po wyżej wspomnianym Figo na Bernabéu występowali także Zinédine Zidane (Złota Piłka z 1998 roku) i Ronaldo (Złote Piłki w 1997 roku i 2002 roku już jako zawodnik Realu Madryt). W 2004 roku do stolicy Hiszpanii przeniósł się również Michael Owen, który trzy lata wcześniej także odebrał prestiżową nagrodę France Football.

Podczas kilkuletniej przerwy od prezesury Florentino na Bernabéu pojawił się tylko jeden zdobywca Złotej Piłki – w 2006 roku Ramón Calderón sprowadził Fabio Cannavaro, który w tym samym roku został wybrany najlepszym piłkarzem świata. Po powrocie Florentino w 2009 roku do Realu Madryt przenieśli się Kaká, który dwa lata wcześniej odbierał Złotą Piłkę jako zawodnik Milanu, oraz Cristiano Ronaldo, który najpierw w 2008 roku jako zawodnik Manchesteru United odbierał swoją pierwszą Złotą Piłkę, a kolejne cztery wygrywał już jako piłkarz Królewskich.

Modrić wczoraj dołączył do tego zacnego grona i tym samym został ósmym zdobywcą Złotej Piłki grającym w tym wieku w Realu Madryt. Przypadek Chorwata różni się od pozostałych tym, że do stolicy Hiszpanii nie przenosił się jako jeden z najlepszych piłkarzy na świecie. Swoją pozycję i uznanie musiał sobie wywalczyć poprzez kilka lat gry na najwyższym poziomie właśnie w barwach Królewskich. Fakty są jednak takie, że klub z Santiago Bernabéu i Złotą Piłkę łączy szczególna więź. Najlepiej świadczy o tym fakt, że na przestrzeni ostatnich dwóch dekad tylko czterech zdobywców Złotej Piłki nie miało okazji zagrać w Realu Madryt – Pavel Nedvěd, Andrij Szewczenko, Ronaldinho i Leo Messi.