„Tutaj mieliśmy Cristiano, ale charakter Kyliana jest zupełnie inny niż Crisa”

Na długo przed tym, zanim jego transfer do Realu Madryt został oficjalnie potwierdzony, toczyły się dyskusje na temat potencjalnego przybycia Kyliana Mbappé: jak wpasowałby się w drużynę na Santiago Bernabéu? To pytanie nie dotyczyło jedynie fanów i mediów. Miało ono również wpływ na rozmowy wewnątrz zarządu klubu i było czynnikiem w spotkaniach w grudniu i styczniu, które doprowadziły do podjęcia decyzji o finalnym ataku na pozyskanie francuskiego napastnika, wówczas grającego w Paris Saint-Germain, pisze Mario Cortegana z The Athletic.

Mbappé spełnił swoje marzenie, stając się zawodnikiem Realu Madryt tego lata, dołączając na zasadzie wolnego transferu po wygaśnięciu jego kontraktu w Paryżu. Podobno otrzymał premię za podpisanie kontraktu w wysokości około 100 milionów euro. Jednak nie wszystko przebiegało bezproblemowo od tamtej pory, zauważa Cortegana.

25-letni zawodnik strzelił gola i podniósł trofeum w swoim debiucie w Realu Madryt, wygranym 2:0 meczu z Atalantą, zwycięzcami Ligi Europy, w ramach Superpucharu UEFA w połowie sierpnia. Jednak potrzebował niemal czterech meczów, by otworzyć swoje konto strzeleckie w La Lidze — oczekiwanie to zakończył, zdobywając dwie bramki w drugiej połowie meczu z Realem Betis. Poza boiskiem miała miejsce dziwna sytuacja związana z włamaniem na jego konto na platformie X, na której pojawiły się wiadomości, w tym jedna promująca kryptowalutę z jego imieniem, a inna krytykująca Lionela Messiego, przypomina dziennikarz The Athletic.

„Czy było tak idyllicznie, jak donoszono? Nie, ale nie była to również tragedia ani coś, czym trzeba by się martwić”, stwierdza źródło w madryckim ośrodku treningowym Valdebebas. „To, czego można się było spodziewać: adaptacja do zespołu, który bardzo się zmienił i w którym musi znaleźć swoje miejsce. I rzeczywiście je znajduje”.

Oto historia pierwszych miesięcy Mbappé na Santiago Bernabéu – od wrażenia, jakie wywarł w szatni, po poprawki, nad którymi pracuje sztab trenerski.

Prezentacja Mbappé 16 lipca była tak spektakularna, jak można się było spodziewać po transferze, który trwał tak długo. Kapitan reprezentacji Francji został zaprezentowany przed 80 000 kibiców na Bernabéu. Carlo Ancelotti i jego sztab śledzili wydarzenie w telewizji w ośrodku treningowym w Valdebebas, podczas gdy takie postacie jak legendarny były napastnik Realu Raúl i były prawy obrońca Álvaro Arbeloa, którzy byli obecni osobiście, byli pod wrażeniem atmosfery. Matka Mbappé, Fayza Lamari, i ojciec Wilfried również wyraźnie byli poruszeni przyjęciem, jakie otrzymał ich syn.

Mbappé zrobił dobre wrażenie, gdy spotkał niektórych ze swoich kolegów z drużyny osobiście, a także Ancelottiego. Źródła ze sztabu szkoleniowego powiedziały The Athletic, że Mbappé dużo się uśmiechał i sprawiał wrażenie „inteligentnego chłopaka”. Podczas swojej pierwszej konferencji prasowej mówił doskonałym hiszpańskim i wykazywał pewność siebie, którą dostrzegło wielu z 400 obecnych dziennikarzy, a także kibice w mediach społecznościowych.

„Myślałem, że będzie miał dużo większe ego, ale tak nie było”, powiedziało jedno ze źródeł z Valdebebas. „Tutaj mieliśmy Cristiano, jednego z tych globalnych supergwiazd, ale charakter Kyliana jest zupełnie inny niż Crisa. Słyszałem tylko, że jest całkowicie normalny, nie jest arogancki ani nic w tym stylu – co samo w sobie już jest wiadomością”, powiedziało inne źródło bliskie jednego z zawodników pierwszej drużyny Realu.

To znalazło odzwierciedlenie w relacjach Mbappé z zawodnikami ze szkółki, a jeden z nich opowiedział The Athletic o swoich interakcjach z Francuzem. „Pierwszego dnia zapytał mnie, jak się nazywam, i przedstawił swoją wizję, jak możemy razem grać z piłką”, mówi piłkarz. „To było dla mnie zaskoczeniem, że ktoś taki jak Mbappé podejdzie do ciebie, okaże zainteresowanie, a potem będzie obecny podczas sesji treningowej. Na razie traktuje wszystkich tak samo, nawet jeśli nie jesteś w pierwszej drużynie”. Był także miły gest, kiedy obiecujący nastoletni środkowy obrońca Joan Martínez zerwał więzadło krzyżowe podczas treningu z pierwszą drużyną. Mbappé wysłał mu wiadomość, życząc szybkiego powrotu do zdrowia i dodając, że wkrótce będą razem grać.

W szatni najbliżej mu do jego rodaków, Eduardo Camavingi, Auréliena Tchouaméniego i Ferlanda Mendy’ego, a także zaprzyjaźnił się z Brahimem Díazem. W zeszłym miesiącu poszedł z marokańskim skrzydłowym na kolację do ekskluzywnej restauracji Aarde, znajdującej się niedaleko kultowego parku Retiro i ronda Puerta de Alcalá w Madrycie. To było godne uwagi, ponieważ było to jedno z nielicznych publicznych wyjść Mbappé na miasto od czasu jego przybycia. Podczas gdy tacy koledzy z drużyny jak Jude Bellingham byli widziani na mieście, Mbappé trzymał się w cieniu. Mieszka w La Fince, ekskluzywnej dzielnicy na zachodzie miasta, a według doniesień w Hiszpanii jego matka również kupiła tam dom.

Debiut Mbappé w Superpucharze przeciwko Atalancie był imponujący, z golem 68. minucie, po którym nastąpiła jego charakterystyczna cieszynka – skopiowana przez nowych kolegów z drużyny, Viníciusa i Rodrygo. Jednak początek w La Lidze nie przebiegał zgodnie z planem. Mbappé miał trudności podczas frustrującego remisu z Mallorcą na inaugurację sezonu oraz podczas wygranego 3:0 meczu z Realem Valladolid w drugim tygodniu, gdzie atak nie funkcjonował płynnie, a on i Vinícius często zajmowali te same pozycje na lewym skrzydle.

„Robi ogromne postępy – każdego dnia widzę, jak staje się coraz lepszy, pełen entuzjazmu, chęci do pracy, trenuje dobrze i jest bardzo pokorny”, powiedział Ancelotti dziennikarzom przed trzecim meczem, wyjazdowym przeciwko Las Palmas. „Ostatni raz strzelił gola 14 sierpnia, dzisiaj jest 28. To tylko dwa tygodnie: za mało czasu, abyśmy my czy on się martwili”.

Jednak ten wyjazd na Wyspy Kanaryjskie okazał się kolejnym trudnym meczem dla Mbappé. Ponownie nie zdobył bramki w remisie 1:1, a nawet można było zobaczyć, jak wyraża niezadowolenie z niektórych decyzji Viníciusa. Ten występ zbiegł się z momentem, gdy jego konto na platformie X zostało zhakowane, a do jego ponad 14 milionów obserwujących wysłano posty na temat debaty o Ronaldo i Messim, kryptowalut i konfliktu izraelsko-palestyńskiego. Posty zostały usunięte, a gdy The Athletic skontaktował się z otoczeniem zawodnika, powiedziano, że problem został szybko rozwiązany i nie zamierzają wydawać żadnych oświadczeń.

Wyjazd na przerwę reprezentacyjną bez gola w La Lidze po czterech meczach mógłby być dla Mbappé dziwnym uczuciem, biorąc pod uwagę, że jest rekordzistą PSG z 256 golami w 308 meczach. Według dostawcy danych Opta, oddał 24 strzały – osiem celnych, sześć obok bramki i 10 zablokowanych – zanim w 67. minucie meczu z Betisem zdobył swoją pierwszą bramkę po finezyjnym podaniu piętą od Fede Valverde. Następnie wykorzystał rzut karny w 76. minucie, wywalczony przez Viníciusa, który oddał mu piłkę, by mógł wykonać „jedenastkę”.

„Trzy mecze (bez strzelenia gola) dla wielu osób to nie dużo, ale dla mnie to dużo, i ludzie w klubie, zawodnicy oraz kibice zawsze byli przy mnie”, powiedział Mbappé dziennikarzom po meczu w strefie mieszanej na Bernabéu.

Mbappé zaczął grać jako środkowy napastnik w systemie 4-3-3 Ancelottiego, z Viníciusem po lewej stronie. Trener doskonale zdaje sobie sprawę z debaty na temat tego, czy Francuz jest najbardziej efektywny jako środkowy napastnik, ale powiedział mediom przed meczem z Betisem, że nie planuje zmiany pozycji.

Źródła ze sztabu szkoleniowego porównują Mbappé do jego rodaka i poprzednika w Realu, Karima Benzemy, mówiąc, że nie naciska on wysoko bez piłki. Ancelotti i jego zespół pracują z nim nad umiejętnością cofania się i wykorzystywania przestrzeni. Uważają go za „dziewiątkę”, która potrafi atakować przestrzenie „jak nikt inny na świecie” i „jest w stanie przytrzymywać obrońców i zdobywać bramki po jednym kontakcie z łatwością”.

Współpraca z Rodrygo i Viníciusem powinna pomóc – ten ostatni wyraźnie zaczął grać lepiej w meczu z Betisem. Czas także pomoże Mbappé w wypracowaniu lepszego porozumienia z nowymi kolegami z drużyny, którzy muszą dostosować się do jego przybycia i częściej szukać go w grze, o czym można usłyeć w klubie.

Mbappé, jak zwykle spokojny, rozmawiał z dziennikarzami na zgrupowaniu Francji przed meczami Ligi Narodów z Włochami w piątek i Belgią w poniedziałek. „Jestem bardzo szczęśliwy, wszystko działa bardzo dobrze w Realu Madryt”, powiedział. To samo dotyczy osób w Valdebebas. „Nie wylądował na cztery łapy, ale próbuje wszystkiego”, powiedziało jedno ze źródeł.