Na kogo może trafić Real w fazie grupowej Ligi Mistrzów?

W sobotę zwycięstwem Manchesteru City nad Interem Mediolan zakończyła się 68. edycja walki o klubowe mistrzostwo Europy. Kolejna odsłona, która będzie zarazem 32. turniejem pod obecnym szyldem Ligi Mistrzów, rozpocznie się już pod koniec czerwca. To 27. i 30. dnia tego miesiąca odbędą się prekwalifikacje. Wezmą w nich udział Breiðablik z Islandii, Budućnost Podgorica z Czarnogóry, Atlètic Club d’Escaldes z Andory oraz Tre Penne z San Marino. Właściwa droga eliminacyjna będzie miała swój początek 11-12 lipca – wtedy do gry włączy się między innymi mistrz Polski, Raków Częstochowa. Wszystkie znaki zapytania zostaną rozwiane 30 sierpnia. Na ten termin wyznaczono bowiem spotkania rewanżowe ostatniej, czwartej rundy kwalifikacji. 

Terminarz eliminacji do udziału w edycji 23/24 Ligi Mistrzów:
27-30 czerwca – prekwalifikacje  
11-12 i 18-19 lipca – 1. runda 
25-26 lipca i 1-2 sierpnia – 2. runda
8-9 i 15 sierpnia – 3. runda
22-23 i 29-30 sierpnia – 4. runda 

Trzecia runda będzie początkiem drogi dla takich marek jak: AEK Ateny, Olympique Marsylia, Glasgow Rangers, PSV czy wielkiej sensacji – serbskiego wicemistrza FK TSC Bačka Topola. W ostatniej części zmagań do rywalizacji włączą się gracze Royalu Antwerpia, a także reprezentanci Young Boys Berno. Batalia o awans do turnieju głównego zakończy się przedostatniego dnia wakacji, a już dzień później poznamy całkowity kształt Pucharu Europy z podziałem na osiem grup. 

Koszyki
Z 26 zespół pewnych udziału w następnej edycji tych prestiżowych zawodów 16 to drużyny, które wypełniły dwa pierwsze koszyki. Tym razem nie w pierwszym, a w drugim znalazł się Real Madryt. Los Blancos ustąpili miejsca w gronie rozstawionych klubów Barcelonie, najlepszej ekipie La Ligi sezonu 22/23 oraz Sevilli, a więc triumfatorowi Ligi Europy. Taki układ oznacza, że podopieczni Carletto na pewno stoczą bój o zwycięstwo w grupie z którymś z panujących mistrzów: Anglii (Manchester City), Włoch (SSC Napoli), Francji (PSG), Niemiec (Bayern Monachium), Portugalii (Benfica) oraz Holandii (Feyenoord) – według zasad regulaminu rozgrywek w tej fazie turnieju nie mogą trafić na rywali z ligowego podwórka. 

Obok Królewskich nie zabraknie jednak cenionych potentatów. W drugim koszyku widnieją przecież takie klubu jak: Manchester United, Inter Mediolan, Atlético Madryt, Borussia Dortmund, Arsenal, RB Lipsk czy FC Porto. Trzeci lub czwarty koszyk też będzie miał kim postraszyć. Obecnie są tam AC Milan (trzeci) oraz RC Lens (czwarty). W tym ostatnim może się również znaleźć choćby Newcastle. Pozycja Srok, podobnie jak Celticu oraz Realu Sociedad zależy jednak od rozstrzygnięć w eliminacjach, a precyzując – od współczynnika UEFA, który jest decydujący przy przydziale drużyn do danego koszyka, z wyłączeniem pierwszego należącego do mistrzów sześciu najlepszych lig oraz zdobywcy Ligi Europy. W największym uproszczeniu, jeżeli na drodze kwalifikacji awans wywalczą kluby wyżej notowane od rzeczonej trójki, ten tercet finalnie przystąpi do piłkarskiej rywalizacji z ostatniego miejsca. Madrytczycy w owym rankingu uwzględniającym pięć ostatnich sezonów w europejskich pucharach zajmują piątą lokatę za Manchesterem City, Bayernem Monachium, Chelsea i Liverpoolem. 

Poniżej aktualny wygląd koszyków. Ich układ może ulec korektom, jeśli do skutku dojdzie zawieszenie dla Barcelony, mające związek ze „sprawą Negreiry”. Jego ewentualne wdrożenie może przesunąć Real do grupy rozstawionych uczestników edycji 23/24 – decyzja będzie leżała po stronie UEFA. 

Aktualny podział na koszyki: 
Koszyk 1: Sevilla, Manchester City, Bayern, PSG, Barcelona, Benfica, Napoli i Feyenoord.
Koszyk 2: Real Madryt, Manchester United, Inter, Borussia Dortmund, Atlético Madryt, RB Lipsk, Porto i Arsenal.
Koszyk 3: Szachtar, RB Salzburg, AC Milan, Lazio i Crvena.
Koszyk 4: Union Berlin i Lens. 

Kwalifikacje, które zostaną rozegrane w lipcu i sierpniu, wyłonią na finiszu sześć drużyn kompletujących zestaw uczestników nowych rozgrywek. Liga Mistrzów sezonu 23/24 rozpocznie się we wtorek 19 września. Metę fazy grupowej zaplanowano na środę 13 grudnia. Magiczne wieczory powrócą po zimowej przerwie 13-14 lutego, gdy wystartuje eliminacyjna część rozgrywek. Ich wielki finał na Wembley obędzie się zaś 1 czerwca.