Jedyny w historii z sześcioma Pucharami Europy

Dziś w wieku 88 lat zmarł Francisco Gento López, kluczowa postać w budowaniu legendy Realu Madryt, który reprezentował nasz klub od 1953 do 1971 roku. 18 lat wypełnionych  piłkarskim dorobkiem niemożliwym do pobicia. Wygrał 6 Pucharów Europy, dzięki czemu jest jedynym piłkarzem w historii futbolu, który tego dokonał. Do tego dołożył 12 tytułów mistrza Hiszpanii, Puchar Interkontynentalny, 2 Puchary Łacińskie, 2 Puchary Hiszpanii i Mały Puchar Świata. Jego wkład w Real Madryt sprawił, że w 2016 roku został mianowany prezesem honorowym klubu.

Dzięki niezwykłej sile i niewiarygodnej szybkości Gento był najlepszym lewoskrzydłowym na świecie. Jednak poza jego spektakularnymi warunkami piłkarskimi, był łącznikiem pomiędzy dwiema legendarnymi generacjami w Realu Madryt – generacją pierwszych pięciu Pucharów Europy i drużyną ye-yé
 
Początki z Di Stéfano
Gento urodził się 21 października 1933 roku w kantabryjskim Guarnizo. Do Realu Madryt przyszedł w sezonie 1953/1954 z Racingu Santander. W tym samym sezonie do naszej drużyny dołączył też Alfredo Di Stéfano i razem zmienili Real Madryt w najlepszy klub świata.

W pierwszym roku wygrali La Ligę i dali początek złotej epoki dla madridismo. Najlepsi piłkarze świata grali w koszulce Los Blancos, a atak tworzony przez Kopę, Riala, Di Stéfano, Puskása i Gento jest uważany za najsilniejszy w historii.

Od czasu powstania Pucharu Europy w 1955 roku, Gento jest jedynym zawodnikiem, który wygrywał to trofeum sześciokrotnie. Na początku tworząc cześć historycznej drużyny, która zdobyła pięć Pucharów Europy z rzędu (między 1956 a 1960 rokiem), a następnie jako kapitan Realu Madryt ye-yé, który wygrał Puchar Europy w roku 1966.

Gento grał w wyjściowej jedenastce w każdym z finałów sześciu pierwszych Pucharów Europy i strzelał gole w dwóch z nich. W La Segundzie zdobył bramkę na 2:0, która ustaliła wynik finału z Fiorentiną na Santiago Bernabéu. Gento był jeszcze bardziej kluczowy przy zdobyciu La Tercery, kiedy jego gol w dogrywce rozwiązał trudny mecz z Milanem.

Osiem finałów
W historii swoich występów w Pucharze Europy Gento wystąpił jeszcze w dwóch finałach, co do dziś jest rekordem, który dzieli z Paolo Maldinim. W 1962 roku zagrał w finale z Benficą, a w 1964 z Interem. W sumie w Pucharze Europy rozegrał 88 meczów i zdobył 31 bramek.

Wyróżnienia
Podczas swojej długiej kariery był przykładem poświęcenia i oddania Realowi Madryt i stał się pierwszym piłkarzem w historii klubu, który zanotował 600 oficjalnych występów w koszulce Los Blancos. Strzelił w nich 182 gole. Jego olbrzymi wkład w budowanie legendy klubu sprawił, że został prezesem honorowym klubu, zastępując Alfredo Di Stéfano.

Gento został wyróżniony przez światowy futbol, tworząc mieszaną drużynę FIFA, która zagrała przeciwko Anglikom z okazji stulecia Angielskiej Federacji w 1963 roku. Dzięki niezliczonym zasługom został odznaczony Wielkim Krzyżem Królewskiego Orderu Zasług Sportowych, najwyższym odznaczeniem państwowym w Hiszpanii przyznawanym w dziedzinie sportu.

Reprezentacja i kariera szkoleniowa
W barwach reprezentacji Hiszpanii Gento rozegrał 43 spotkania i wystąpił na dwóch mundialach (w 1962 i 1966 roku). Po zakończeniu kariery piłkarskiej został trenerem w młodzieżowych kategoriach Realu Madryt. Był też szkoleniowcem Castellónu, Palencii i Granady w Segunda División.