Konferencja, która odmieniła drużynę

5 lutego po ponad tygodniowej nieobecności spowodowanej zakażeniem koronawirusem i porażce z Levante Zinédine Zidane stawił się na przedmeczowej konferencji prasowej. Chociaż jego pierwsza odpowiedź na pytanie była taka jak zawsze, spokojna i wyważona, to Francuz rozkręcał się z każdym kolejnym pytaniem. Trener był wyraźnie poirytowany i były to jedne z najmocniejszych wypowiedzi, których udzielił w roli szkoleniowca Realu Madryt.

(...)

Widzę, że jest pan dzisiaj bardzo nastawiony na odpowiadanie, jest pan superpamiętliwy, w sprawie swojej i także drużyny [Zidane się śmieje]. Widzę, że jakby chciał pan coś wszystkim przekazać. Czy usłyszał pan coś, gdy przebywał w domu przez 11 dni? Przesłanie jest jasne: nie odpuszczę, nie podam się do dymisji, nie martwcie się. Więc nie wiem, czy pan coś usłyszał, gdy przebywał w domu…
[Zidane przerywa z uśmiechem] Ale ty poważnie pytasz o coś takiego? Mówisz o czymś, co słyszałem w domu? Wiesz, czego słucham: że codziennie wylatuję. I ty dobrze o tym wiesz, bo ty robisz to pierwszy [Zidane rozkłada ręce].
Tak, tak, ale…
Więc o czym ty gadasz… O czym ty mówisz? Codziennie wylatuję, jasne. Dlatego mówię, by mnie i drużynie pozwolono pracować. Będziemy walczyć. Mówię o tym, bo my na to zasługujemy. W poprzednim sezonie ligę wygraliśmy my – my, Real Madryt. Mamy więc prawo do walki o naszą ligę w tym sezonie. Przynajmniej w tym sezonie. Potem ty i reszta macie rację, że trzeba coś zrobić. To prawda, trzeba zmieniać, trzeba coś zrobić, może i tak. Ale w tym sezonie mamy prawo do walki, przynajmniej do walki. Pozwólcie nam walczyć, tej kadrze, która wygrała mistrzostwo w poprzednim sezonie. Nie 10 lat temu, a w poprzednim sezonie. Proszę jedynie o malutki szacunek za to wszystko. Twoje pytanie mnie rozbawiło, ale nie ma problemu… Wy dużo gadacie, finalnie trzeba to przyjmować i mówcie mi to w twarz. Jasne, chcę, żeby cię zmieniono, chcemy cię wymienić, ale mów to w twarz, a nie tylko za plecami.

(...)

Te i kolejne słowa Zizou trafiły do piłkarzy, którzy docenili to, że trener wziął ze sobą tarczę i stanął w ich obronie, przyjmując kolejne ciosy od dziennikarzy. Francuz bronił przede wszystkim zawodników, którzy raptem kilka miesięcy wcześniej sięgnęli po mistrzostwo. Zespół odpadł jednak z Superpucharu i Pucharu Hiszpanii, a także przegrał z Levante w lidze, ale po tej konferencji potrafił zareagować.

Od tamtego czasu Królewscy rozegrali dziewięć meczów i nie przegrali żadnego z nich. Wywalczyli awans do ćwierćfinału Ligi Mistrzów, dwukrotnie pokonując Atalantę, a punkty stracili tylko w meczach z Realem Sociedad i Atlético. Strzelili też 15 goli i stracili tylko 5. Los Blancos nie zachwycają jeszcze grą, ale na pewno odzyskali defensywną solidność, a przecież długo musieli radzić sobie bez Ramosa czy Benzemy.

Real nadal ma szansę sięgnąć po dwa trofea, ale nie może zboczyć z obranej ścieżki. Na dwa najważniejsze miesiące w sezonie Zizou odzyskał większość kontuzjowanych piłkarzy. Nie może co prawda liczyć na Carvajala i Hazarda, ale przywykł do ich nieobecności na przestrzeni całego sezonu. Szatnia jest zaś przekonana, że jeśli uda się utrzymać dobrą grę w tyłach, obrona mistrzostwa i walka w Lidze Mistrzów będą możliwe. Problem polega tylko na tym, że zespół nie ma już żadnego marginesu błędu. Każda porażka lub remis może oznaczać koniec sezonu, ale wszyscy mają tego świadomość.