49% minut Bale'a

Mówi się, że liczby nie kłamią. Niewielu zawodników będzie w stanie przebić te, jakie w Realu Madryt zanotował Gareth Bale – 251 meczów, 105 bramek i 16 tytułów (w tym cztery Ligi Mistrzów i dwa mistrzostwa Hiszpanii). Na przestrzeni ostatnich siedmiu lat Walijczyk odgrywał ważną rolę na Santiago Bernabéu (rozegrał w sumie 63% możliwych meczów – 251 z 401 – i 49% możliwych minut – 17868 z 36300 możliwych), ale nie da się ukryć, że pod tym względem mogło być lepiej (z powodu samych urazów przegapił 98 meczów). MARCA postanowiła podsumować ostatnich siedem sezonów w wykonaniu Bale'a, które były pełne wzlotów i upadków.

Najwięcej bramek w debiutanckim sezonie
Bale zaprezentował się hiszpańskim kibicom notując 22 bramki i 16 asyst. Liczby te były tak dobre, że już nigdy więcej nie był w stanie ich powtórzyć. Carlo Ancelotti obdarzył go pełnym zaufaniem – rozegrał 44 mecze, z czego 35 w pierwszym składzie i zgromadził 77,19% możliwych do rozegrania minut. Z powodu urazów przegapił 10 spotkań. Strzelił dwa gole, które na stałe zapisały się w historii Realu Madryt – w finale Copa del Rey z Barceloną i w finale Ligi Mistrzów z Atlético Madryt.

Najwięcej minut w drugim sezonie
Bale najwięcej czasu na murawie spędził w sezonie 2014/15. Rozegrał 48 meczów, z czego 44 w pierwszym składzie i zgromadził 81,36% możliwych do rozegrania minut. Statystyki indywidualne również nie były najgorsze – 17 bramek i 12 asyst. Pod względem kontuzji było jeszcze lepiej niż w pierwszym sezonie – przegapił tylko 9 spotkań. Pech chciał, że gdy Walijczyk grał akurat najwięcej, to Real Madryt nie zdobył ani jednego ważnego trofeum – bez La Ligi, bez Ligi Mistrzów i bez Copa del Rey.

Koszmary pełne kontuzji w trzecim i czwartym sezonie
Regularne problemy zdrowotne rozpoczęły się dla Bale'a w jego trzecim sezonie w stolicy Hiszpanii. Spadek do zaledwie 59,62% możliwych do rozegrania minut, tylko 31 meczów i aż 17 straconych spotkań przez kontuzje. Kibice na Bernabéu powoli zaczęli się przyzwyczajać do tego, że Walijczyka coraz rzadziej widać na boisku. Mimo wszystko zdołał zdobyć 19 bramek i zanotować 12 asyst. Ponadto Zinédine Zidane postawił na niego w pierwszym składzie w finale Ligi Mistrzów w Mediolanie z Atlético Madryt. Wykorzystał rzut karny w serii jedenastek.

Sezon 2016/17 był dla Bale'a jeszcze większym koszmarem. Przez dwie poważne kontuzje przegapił w sumie aż 27 meczów. Ponad połowę sezonu spędził poza murawą – tylko 45% możliwych do rozegrania minut. Niska frekwencja przełożyła się również na liczby bramkowe – 9 goli i 3 asysty. Ponadto w marcu w meczu z Las Palmas obejrzał swoją pierwszą czerwoną kartkę. Pod względem indywidualnym był to jego najgorszy sezon. Pod względem zespołowym był jednak najlepszy – Liga Mistrzów i mistrzostwo Hiszpanii.

Odrodzenie w piątym sezonie
Kontuzje w końcu dały mu odetchnąć – w sezonie 2017/18 Bale ponownie mógł liczyć na większą regularność. Rozegrał 39 meczów, z czego 26 w pierwszym składzie i zgromadził 62,9% możliwych do rozegrania minut. Z drugiej strony przekonał się, że nie jest już pewniakiem dla Zizou do podstawowej jedenastki – aż 13 razy wchodził na boisko z ławki rezerwowych. Mimo to pokazał się z bardzo dobrej strony, jeśli chodzi o dorobek bramkowy – zanotował swój drugi najlepszy wynik w Realu Madryt i strzelił 21 goli. Sezon zakończył dubletem w finale Ligi Mistrzów z Liverpoolem.

Cień Cristiano Ronaldo
W lecie 2018 roku klub opuścili Cristiano Ronaldo i Zinédine Zidane. Przed Bale'em otworzyła się możliwość, o którą tak bardzo zabiegał – przejęcie roli bezapelacyjnego lidera zespołu. Zmiany na ławce trenerskiej (Julen Lopetegui, Santiago Solari i powrót Zidane'a) oraz kontuzje (przegapił 9 spotkań) skutecznie mu to jednak uniemożliwyły. Rozegrał 42 mecze, z czego 29 w pierwszym składzie oraz zanotował 14 bramek i 6 asyst. Zgromadził w sumie 73,68% możliwych do rozegrania minut. Grał, ale ostatecznie nie sprostał presji i odpowiedzialności – cień po odejściu Cristiano Ronaldo okazał się zbyt długi.

Niepotrzebny epilog
Przed rozpoczęciem sezonu 2019/20 Zidane nie owijał w bawełnę i otwarcie przyznał, że im szybciej Bale odejdzie, tym lepiej. Ostatecznie Walijczyk został na jeszcze jeden sezon, który był zupełnie niepotrzebny. Pomiędzy kontuzjami a przesiadywaniem na ławce i trybunach rozegrał zaledwie 39,22% wszystkich możliwych minut. W tym czasie zanotował 3 bramki i 2 asysty. Swojego ostatniego gola strzelił 22 stycznia w pucharowym starciu z Unionistas. Nie świętował go... Pytanie, czy gdyby wówczas wiedział, że właśnie zanotował swoje ostatnie trafienie w koszulce Królewskich, to podszedłby do niego inaczej.