Od siatkonogi do pierwszego składu

Ostatnie dni w Valdebebeas wyglądały bardzo podobnie. Treningi były niemal identyczne, a na każdym z nich trener poświęcał 10-15 minut na zagadnienia taktyczne i tłumaczył zawodnikom strategię oraz to, jak mają poruszać się po boisku. Trzech piłkarzy nie uczestniczyło jednak w tych miniodprawach. Bale, James i Mariano odsuwali się wówczas w cień, a Zizou nie przekazywał im żadnych wytycznych.

Podczas gdy większość graczy słuchała tego, co ma do powiedzenia szkoleniowiec, wspomniana trójka – czasem z Łuninem lub wychowankami – zajmowała się oddawaniem strzałów na bramkę, grą w „dziadka” czy siatkonogę. Gdy Zidane'a kończył swoje przemówienia, Bale, James i Mariano wracali do dalszej pracy z zespołem, aby brać udział w minimeczach.

Minął jednak raptem tydzień, a Bale i James udali się z zespołem do Vigo. Na dodatek Walijczyk pojawił się w wyjściowej jedenastce. Zizou postawił więc na piłkarza, którego od wielu miesięcy nie chciał mieć w swojej drużynie. Gareth był już jedną nogą w Chinach, ale nadal jest w Madrycie, a jego występ przeciwko Celcie może oznaczać czystą kartę i nową szansę dla Bale'a, by odbudować z trenerem relację, jaka została zerwana po pamiętnym finale w Kijowie.

Droga, jaką przebył tego lata Bale, może być wskazówką dla pozostałej dwójki, którą również popadła w niełaskę trenera. James otrzymał już powołanie na mecz i był z drużyną w Vigo, co może być dla niego dobrym prognostykiem, tym bardziej że podczas konferencji prasowej chwalił go sam Zidane. Odejście Mariano również stoi pod znakiem zapytania, ponieważ napastnik jest przekonany, że może odnieść sukces w stolicy Hiszpanii.

Nowa szansa dla Bale'a została dobrze przyjęta przez wszystkich, a sam piłkarz pozytywnie zareagował na decyzję Zidane'a. Był jednym z najlepszych piłkarzy w sobotnim spotkaniu i miał bezpośredni udział przy pierwszym trafieniu Benzemy. Wykazywał też spore zaangażowanie w defensywie, która wyglądała znacznie lepiej niż podczas letnich sparingów. Zmiana Zizou i reakcja Bale'a była jedną z najlepszych wiadomości, jakie dotarły do Madrytu z Vigo.