Gary Neville: Vinícius jest pozbawiony klasy

– Jestem nieco oburzony reakcją na fakt, że Vinícius nie wygrał, również ze strony jego kolegów po fachu. Dla mnie Rodri, poza tym, że jest niesamowitym zawodnikiem i miał, moim zdaniem, największy wpływ na swoją drużynę klubową oraz reprezentację w kontekście wygrania wielkiego turnieju, jest po prostu piłkarzem cenionym przez innych graczy. To zawodnik, którego wszyscy na świecie powinni kochać i wręcz jednoczyć się wokół idei, że Rodri to ktoś wyjątkowy, kto wnosi ogromny wpływ do zespołu. Jest zdecydowanie najlepszym pomocnikiem na świecie w tym momencie.

– Nie mogę uwierzyć, że po tym, jak obserwowałem Rodriego i mówiłem o nim, jest jednym z tych zawodników, których natychmiast wziąłbym do swojej drużyny, gdybym był kibicem Manchesteru United czy Arsenalu. To on spaja zespół. W zeszłym sezonie przegrali cztery czy pięć meczów, kiedy nie grał. Ciągle słyszymy, że brakuje nam liderów, że nie ma już wyrazistych postaci. Rodri jest wyjątkowy i taki był od kilku lat. Jego konsekwencja, niezawodność i poziom gry są absolutnie niesamowite.

– Rozumiem ludzi w Madrycie i Brazylii, że są rozczarowani, bo ich zawodnik nie wygrał, a jest naprawdę wyjątkowym talentem. Jednak uważam, że w tym, co zrobili i w sposobie, w jaki okazali brak szacunku wobec Rodriego, przekroczyli wszelkie granice. Kiedy Messi wygrał w zeszłym roku, osobiście uważałem to za błąd. Wtedy nie sądziłem, że był piłkarzem roku na świecie, co wywołało pewne kontrowersje. Tym razem jednak sprawa poszła o krok dalej.

– Szczerze mówiąc, teraz jestem absolutnie zachwycony, choć nie z powodów osobistych. Nie jestem kibicem Manchesteru City i wszyscy to wiedzą… Cieszę się, że Rodri zdobył Złotą Piłkę i że nagroda trafiła do zawodnika, który tydzień po tygodniu, konsekwentnie na wysokim poziomie, przyczyniał się do sukcesów swojego klubu i reprezentacji. A swoją drogą, Hiszpania nie była faworytem – nawet nie była blisko tego – do wygrania EURO.

– Vinícius jest gwiazdą, to cudowny zawodnik, ale twierdzenie, że Rodri nie zasłużył na wygraną, jest po prostu błędne. To dlatego, że nie doceniacie zawodników, którzy grają na innych pozycjach lub mają inne rodzaje jakości niż ci, którzy wyglądają na najbardziej utalentowanych technicznie. Złota Piłka nie jest, według mnie, dla najbardziej utalentowanego i efektownego gracza, ale dla najlepszego i najważniejszego zawodnika – i uważam, że to jest właśnie Rodri, bo to klasa sama w sobie na boisku i poza nim, i jestem zachwycony, że wygrał.

– Miałem nadzieję, choć tego raczej nie oczekuję od piłkarzy Realu Madryt, bo w klubie tym panuje pewne poczucie uprzywilejowania. Taki jest ich sposób bycia, a Real Madryt wydał na świat wielu z najlepszych zawodników wszech czasów i ma świetnych piłkarzy. Chciałbym, aby Vinícius jednak pojechał na galę, zaprosił Rodriego na swoją imprezę i świętował z nim, mówiąc: „Brawo, Rodri, jesteś niesamowitym zawodnikiem i wiesz co? Mam nadzieję, że za rok to ja wygram!”, bo właśnie to jest dla mnie klasa. Ale tego nie widzimy. Żaden z piłkarzy Realu Madryt nie stawił się na wydarzeniu, trener również się nie pojawił. Myślę, że na gali wyróżniono pięciu zawodników Realu Madryt, a żaden z nich nie przyszedł, prawdopodobnie w proteście przeciwko temu, że Vinícius nie wygrał.

– Vinícius to wyjątkowy talent, jest niesamowity, jestem pewien, że kiedyś wygra, ale sama próba odebrania chwały… Rozumiem, że to ulubieniec kibiców, zawodnik ceniony przez innych, ktoś, kto zyska szacunek na całym świecie i jest dobrym człowiekiem… Jednak uważam, że jest pozbawiony klasy.