Oficjalnie: Messi nie wraca do Barcelony

– Miałem wielkie chęci i nadzieje na powrót, ale po przeżyciu tego, co tu przeżyłem i tamtym odejściu, nie chciałem znowu przeżywać tej samej sytuacji z czekaniem, co się wydarzy i oddaniem mojej przyszłości w ręce innych – skomentował Messi w rozmowach z Mundo Deportivo i Sportem. – Podjąłem decyzję o wyjeździe do Miami. Ciągle nie jest to dopięte na 100% i brakuje kilku rzeczy, ale zdecydowaliśmy o takiej kontynuacji naszej drogi. Jeśli nie wypaliła Barcelona, to chciałem wyjechać z Barcelony, uciec od świateł i pomyśleć o rodzinie.

Messi nie wzmocni więc mistrzowskiej Barcelony, głównego rywala Realu Madryt w Hiszpanii. Argentyńczyk wybiera konkurencyjną MLS i grę w Interze Miami, który w ostatnim sezonie MLS odpadł w pierwszej rundzie playoffów, a w trwających rozgrywkach ekipa z Florydy znajduje się na ostatnim 15. miejscu w Konferencji Wschodniej. Nie ma jeszcze informacji, kiedy Messi może zadebiutować w Interze, bo porozumienie ciągle nie jest domknięte.

Messi opuścił Barcelonę w 2021 roku i w ciągu 2 lat rozegrał 75 meczów w Paryżu, w których zanotował 32 gole i 35 asyst, zdobywając dwa mistrzostwa Francji i Superpuchar Francji.

Decyzja Messiego oznacza, że nie tylko nie zagra przeciwko Realowi Madryt w następnym sezonie hiszpańskich rozgrywek, ale pozostawi też nietknięte swoje rekordy w Hiszpanii czy Lidze Mistrzów. Wyjazd do Stanów Zjednoczonych przynajmniej na najbliższy czas gwarantuje pozostanie Cristiano Ronaldo na czele historycznej klasyfikacji strzelców Ligi Mistrzów (140 trafień wobec 129 Leo). Nie brakuje też porównań o moment decyzji obu graczy: Cristiano Europę opuścił kilka miesięcy przed 38. urodzinami, Messi robi to tuż przed 36. urodzinami.