UEFA analizuje zwiększenie liczby drużyn na EURO

Agencja AP przypomina, że zaledwie 5 lat temu, na EURO we Francji w 2016 roku, zwiększono liczbę uczestników z 16 do 24, a według jej informacji, UEFA już analizuje opcję z dalszym rozszerzaniem turnieju. Federacja myśli o 32-drużynowych rozgrywkach już od 2028 roku.

AP podkreśla, że na razie są to prywatne rozmowy najważniejszych ludzi UEFA i zakulisowe analizy. Oznaczałoby to zmiany wymagań dla gospodarza turnieju, który zostanie wybrany do końca 2023 roku, oraz w eliminacjach, bo dużo ponad połowa ekip z 55 związków dostałaby się na turniej.

Agencja informuje, że szczególnie eliminacje są sporym problemem, bo już istnieje droga, w której gigantom trudno nie dostać się na turniej. Analizuje się opcje z wcześniejszymi awansami za zasługi czy podziałem ekip w stylu Ligi Narodów, by móc doprowadzić do meczów najlepszych zespołów, które są atrakcyjniejsze dla telewizji. Niewykluczone, że Liga Narodów nawet całkowicie zastąpiłaby eliminacje do 32-drużynowego EURO.

Warto przypomnieć, że od 2026 roku FIFA zwiększa liczbę uczestników mundialu z 32 do 48. Federacja pozwoliła sobie na to, bo trwają ustalenia dotyczące ram kalendarzy na sezon od 2024 roku.

AP podsumowuje, że na razie nie ma jasnej mapy drogowej ani terminów dojścia do decyzji o poszerzeniu EURO. Kolejne mistrzostwa w 2024 roku odbędą się w Niemczech z 24 ekipami. W kontekście 2028 roku jako wstępnych kandydatów wymienia się Włochów, ale ci potrzebują ogromnych inwestycji w stadiony nawet przy 24-zespołowym turnieju. Do przetargu mogłyby stanąć także Rosja czy Turcja, która przegrywała je w kontekście turniejów w 2012 i 2016 roku.

Praktycznie na pewno turnieje ponownie będą organizowane w jednym czy maksymalnie dwóch krajach, bo sam prezes Aleksander Čeferin wypowiedział się negatywnie o tegorocznym formacie rozgrywek i znaczących różnicach w podróżach ekip.